Tanto o Thunderbolt™ quanto o USB-C possibilitam uma comunicação eficiente entre dispositivos. São rápidos, podem transmitir grandes quantidades de dados, usam conectores reversíveis do tipo C e são ideais para conectar dispositivos como monitores, discos rígidos e impressoras. Assim, é compreensível que haja confusão em relação às diferenças entre eles. Embora o Thunderbolt™ e o USB-C pareçam semelhantes à primeira vista, há diferenças tecnológicas importantes que podem afetar a forma como você opta por usá-los ou incorporá-los ao seu espaço de trabalho.
O que o Thunderbolt™ e o USB-C têm em comum?
Para compreender de maneira simples as semelhanças entre Thunderbolt™ e USB-C, basta começar com o slogan da tecnologia Thunderbolt™ da Intel: "A conexão USB-C mais rápida, simples e confiável ". Sendo assim, o Thunderbolt™ é uma versão mais rápida do USB-C, com especificações superiores. Mas podemos ir além disso.
Tanto o Thunderbolt™ quanto o USB-C oferecem suporte aos Protocolos USB. Eles compartilham portas e cabos com formatos idênticos que são fisicamente compatíveis entre si. Essa compatibilidade é conveniente no cenário tecnológico atual, que é bastante diversificado, uma vez que permite usar um cabo Thunderbolt™ com uma porta USB-C, ou um cabo USB-C com uma porta Thunderbolt™ — embora com resultados diferentes, como discutiremos abaixo. Ambas as tecnologias utilizam cabos reversíveis, o que é muito prático, pois qualquer uma das extremidades do cabo pode ser conectada a uma porta Thunderbolt™ ou USB-C no seu notebook, docking station ou carregador. Além disso, tanto o Thunderbolt™ quanto o USB-C podem lidar com transferências de dados, áudio e vídeo em alta velocidade, além de fornecer energia para laptops e acessórios. Porém, apesar das semelhanças físicas, suas características internas são bastante diferentes.
Principais diferenças entre Thunderbolt™ e USB-C
A principal diferença entre as duas tecnologias é que o Thunderbolt™ utiliza um conector USB-C, mas exige especificações mínimas mais elevadas para energia, dados e vídeo do que os protocolos básicos do USB-C. Por exemplo, o USB-C pode transferir dados a uma velocidade de até 20 Gbps, enquanto a certificação da marca Thunderbolt™ exige uma largura de banda de 40 Gbps em cada direção. A seguir, destacamos as principais diferenças entre o Thunderbolt™ e o USB-C:
Transferência de dados
O Thunderbolt™ é significativamente mais rápido do que o USB-C. Todas as versões do Thunderbolt™ oferecem suporte a taxas de transferência de até 40 Gbps. Por outro lado, a especificação USB-C mais popular atualmente é o protocolo USB 3.2 Ger 1, que oferece suporte a taxas de transferência de até 5 Gbps. O protocolo USB-C de geração seguinte, incluindo o USB 3.2 Ger 1x2 e o USB 3.2 Ger 2x1, oferece suporte a até 10 Gbps, e o mais recente, o USB 3.2 Ger 2x2, oferece suporte a até 20 Gbps. Isso significa que, em geral, um laptop com Thunderbolt™ pode transferir dados por essa porta para outro dispositivo de 2 a 4 vezes mais rápido do que um laptop com USB-C. É importante lembrar que o dispositivo conectado também deve oferecer suporte a essas velocidades (por exemplo, uma docking station ou um disco rígido externo Thunderbolt™).
Conexão de monitores
As portas Thunderbolt™ podem oferecer suporte a até dois monitores 4K externos a 60 Hz. Embora o USB-C também ofereça suporte a monitores externos, o dispositivo host deve permitir o modo alternativo DisplayPort, ou Alt Mode, se você pretende utilizar um monitor externo por USB-C.
Suporte a dispositivos
O Thunderbolt™ oferece suporte a dispositivos PCIe, como discos rígidos externos rápidos e placas de vídeo externas. O USB-C não permite conectar esses tipos de dispositivos.
Encadeamento em série
O Thunderbolt™ permite o encadeamento em série, ou daisy-chaining, de até seis dispositivos compatíveis em uma única porta. Assim, você pode conectar vários dispositivos criando um espaço de trabalho organizado e limpo. Com o USB-C, cada um desses dispositivos precisaria ter sua própria porta USB-C no dispositivo host.
Compatibilidade com versões anteriores
O Thunderbolt™ oferece compatibilidade com versões anteriores do USB-C. Uma porta Thunderbolt™ será compatível com qualquer dispositivo USB-C ao alternar para o modo USB-C, aproveitando ao máximo suas capacidades nesse padrão. Por outro lado, uma porta USB-C não será compatível com um dispositivo Thunderbolt. Portanto, enquanto um laptop host com Thunderbolt™ oferecerá suporte a dispositivos Thunderbolt™ e USB-C, um laptop host com USB-C somente oferecerá suporte a dispositivos USB-C. Também é importante mencionar que o cabo Thunderbolt™ é a opção mais conveniente para laptops com suporte a Thunderbolt™, já que permite o máximo desempenho tanto para dispositivos Thunderbolt™ quanto USB-C.
Identificação
É fácil identificar uma porta ou cabo Thunderbolt™: há um símbolo de raio ao lado ou acima da porta e também nos cabos. Se o cabo ou a porta não tiver o símbolo de raio, provavelmente é uma porta USB-C. Existem situações em que as portas Thunderbolt™ não estão identificadas. Você pode baixar o Assistente de driver e suporte Intel (Intel DSA) para identificar quais portas estão presentes no seu computador.
O que vem por aí?
Tanto o Thunderbolt™ quanto o USB-C seguirão evoluindo para atender às demandas do cenário acelerado de hoje. À medida que a tecnologia avança, a Kensington continuará a oferecer suporte com docking stations, cabos e acessórios Thunderbolt™ e USB-C que mantêm você produtivo e focado em suas tarefas.
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